أعلنت السعودية الإثنين، أن مناسك الحج التي تقرّر أن تقام بأعداد محدودة جداً هذا العام على خلفية تهديد فيروس كورونا المستجد، ستبدأ في 29 يوليو (تموز)، بحسب بيان نقلته وكالة الأنباء الحكومية.
وقالت المحكمة العليا في البيان، إن بعد غد الأربعاء هو الأول من شهر ذي الحجة بحسب التقويم الإسلامي، والوقوف بعرفة سيكون الخميس 30 يوليو (تموز)، ما يعني أن الحج سينطلق في اليوم السابق أي الأربعاء 29 يوليو (تموز).
وكانت المملكة أعلنت في وقت سابق أنه سيتم السماح لنحو ألف شخص فقط بأداء الحج هذا العام، وذلك بسبب المخاوف من الفيروس، علماً أن 2.5 مليون شخص أدوا المناسك في 2019.
لكن وسائل إعلام محلية ذكرت أن الأعداد قد ترتفع لتصل إلى نحو 10 آلاف.
وقالت وزارة الحج والعمرة أن نسبة غير السعوديين من المقيمين داخل المملكة هي 70% من إجمالي حجاج هذا العام، ونسبة السعوديين 30% فقط.
وستكون الأولوية بين المقيمين الأجانب «لمن لا يعانون من أي أمراض مزمنة، ولمن لديهم شهادة فحص مخبري تثبت خلوهم من فيروس كورونا، ومن لم يسبق لهم أداء الفريضة من قبل، ممن أعمارهم ما بين 20 إلى 50 سنة».
أمّا السعوديون، فسيقتصرون على «الممارسين الصحيين ورجال الأمن المتعافين من فيروس كورونا المستجد».
والحج هو أحد الأركان الأساسية للإسلام، لكنه يشكل بؤرة رئيسية محتملة لانتشار العدوى لأن ملايين الحجاج من حول العالم يتدفّقون على المواقع الدينية المزدحمة في مدينة مكة المكرّمة لأداء المناسك.
وسجلت السعودية أكثر من 253 ألف إصابة بالفيروس بينها 2523 وفاة، وهو المعدل الأعلى في الخليج.