وهناك علامات واضحة يمكن من خلالها الكشف عن فساد الطعام قبل الطهي، ما يوفر الوقت ويحافظ على صحة الأسرة، ومنها:
-التحقق من الرائحة:
الرائحة هي أول علامة تحذيرية على فساد الطعام، اللحوم، الدواجن، والأسماك الطازجة التي تبدأ برائحة كريهة أو نفاذة يجب التخلص منها فورًا، حتى لو بدا المظهر طبيعيًا، كما يجب الانتباه للروائح الغريبة في الخضروات والفواكه.
-ملاحظة اللون والمظهر:
تغير اللون الطبيعي للأطعمة، مثل ظهور بقع داكنة أو تغيير لون اللحوم من الأحمر إلى البني أو الرمادي، أو تحول لون الخضروات إلى اللون الأصفر أو الأسود، يشير إلى فسادها، كما أن ظهور طبقة مخاطية على الأسطح أو علامات العفن على الفواكه والخضروات هو مؤشر واضح للتلف.
-فحص القوام والملمس:
القوام المترهل أو اللزج عند لمس اللحوم أو الأسماك يدل على بداية التعفن، كذلك، الخضروات المطعمة بالماء أو التي تشعر باللين المفرط تعتبر غير صالحة للاستهلاك.
-التحقق من تاريخ الصلاحية والتخزين:
المنتجات المعلبة والمغلفة تأتي مع تاريخ صلاحية واضح. استخدام الأطعمة بعد انتهاء هذا التاريخ يزيد من خطر التسمم، كما أن طريقة التخزين مهمة؛ إذ يجب تبريد الأطعمة الحساسة مثل اللحوم والأسماك عند درجات حرارة منخفضة وعدم تركها خارج الثلاجة لفترات طويلة.
-الانتباه إلى التغليف والحاويات:
أي عبوة منتفخة أو تحتوي على ثقوب أو تمزق في الغلاف الخارجي يجب تجنب استخدامها، إذ يشير ذلك غالبًا إلى فساد محتوياتها.
-التأكد من الطعم عند الضرورة:
في حالات معينة، يمكن أخذ قطعة صغيرة من الطعام المجهز وإذابة جزء منها أو تذوقها بحذر، خصوصًا إذا كان هناك شك في الطعم، مع مراعاة عدم ابتلاع كمية كبيرة قبل التأكد من سلامة الطعام.
