لقي 160 شخصا على الأقل حتفهم جراء فيضانات عارمة ضربت المنطقة الحدودية بين نيبال والصين الأربعاء، فيما لا يزال المئات من السياح والعمال وغيرهم في عداد المفقودين بعد أن جرفت المياه تجمعات سكنية وعطلت حركة التنقل في عدد من المناطق.
وأفادت الشرطة في نيبال بمقتل 157 شخصا على الأقل، بينما أعلن التلفزيون المركزي الصيني مقتل 3 أشخاص على الأقل وفقدان 265 آخرين إثر انهيار طيني في منطقة جييرونج بإقليم التبت قرب الحدود.
وقال خبراء مناخ إن السبب المرجح للفيضانات هو انهيار جليدي من أحد الأنهار الجليدية في منطقة الهيمالايا، التي تشهد ارتفاعا في درجات الحرارة. وأظهرت صور ملتقطة بطائرات مسيرة دمارا في الطرق ومبانٍ طمرتها الأوحال.
مفقودون أجانب وتحذيرات للسكان
وأعلن مسؤولون نيباليون الإبلاغ عن فقدان 403 أشخاص، بينهم 341 أجنبيا. وقال سونيل شارما، المتحدث باسم هيئة السياحة، إن 133 من المفقودين هنود كانوا في رحلة حج إلى جبل كايلاش في التبت، وهو موقع مقدس لدى الهندوس.
كما شملت قائمة المفقودين 47 شخصا من الولايات المتحدة، و34 من أستراليا، و33 من بريطانيا، و24 من كندا. وأعلنت وزارة الخارجية الأمريكية أنها على علم بتأثر أمريكيين بالكارثة.
وفي منطقة نواكوت، الأكثر تضررا، أظهرت الصور مباني غطى الطين طوابقها الثانية، مع حطام عالق في أغصان الأشجار وأسلاك الكهرباء ومركبات مطمورة، بينما ظهر ناجون مغطون بالطين.
وحذرت السلطات سكان مناطق عدة من الاقتراب من ضفاف أنهار بهوتيكوشي وتريشولي وناراياني. وقال مسؤولون إن نهر بوتيكوشي فاض نحو الساعة التاسعة صباحا بالتوقيت المحلي الأربعاء، ما تسبب في تدمير قرى وطرق ومشروعات لتوليد الطاقة الكهرومائية.
وقالت ساسميت بوخاريل، المتحدثة باسم الحكومة النيبالية، إن بلادها طلبت من الهند والصين المساعدة في جهود الإنقاذ. وكانت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية قد عدلت تقريرا أوليا عن زلزال بقوة 4.4 درجة، لتصف الحدث لاحقا بأنه انهيار أرضي بقوة 5.2 درجة.
نور في الطريق
