أعلنت واشنطن أن حاملة الطائرات الأمريكية «يو إس إس أبراهام لينكولن» ستعود إلى البلاد قريبا، بعد مهمة انتشار امتدت لأكثر من 260 يوما منذ مغادرتها سان دييجو في نوفمبر، فيما تتجه حاملة الطائرات «يو إس إس جورج واشنطن» إلى الشرق الأوسط لتحل محلها.
وقال القائم بأعمال وزير البحرية الأمريكية هونج كاو، الجمعة، إن عودة «لينكولن» تأتي في إطار عملية تناوب مخطط لها، مؤكدا أن سلامة وأمن البحارة ومشاة البحرية يمثلان أولوية. وأوضح أن تمديد المهمة جاء لأن متطلباتها استدعت ذلك، مشيرا إلى صعوبة عمليات الانتشار والعمليات القتالية وما تفرضه من تغيرات وعدم يقين.
وجاء البيان وسط تدقيق في أوضاع الحاملة، بعد تقارير إعلامية تحدثت عن تحديات في الإمدادات، وتدهور الحالة النفسية لبعض البحارة، وطعام فاسد، وأماكن استحمام مليئة بالعفن. كما طالب ديمقراطيون في الكونجرس بإجراء تحقيق بشأن الأوضاع على متن الحاملة، التي كانت واحدة من حاملتي طائرات ضمن نطاق عمليات القيادة المركزية الأمريكية «سنتكوم».
وأقر كاو بأنه جرى التعامل مع عدد «صغير» من حالات الصحة النفسية، مؤكدا عدم تسجيل أي وفيات. وأضاف أن خطط الوجبات عُدلت في أوقات لم تكن فيها إعادة الإمدادات الطازجة متاحة، من دون تفويت أي وجبة، وأن مكالمات البحارة مع عائلاتهم كانت تُقيّد عندما يكون التهديد العملياتي مرتفعا للغاية.
وقال إن «أبراهام لينكولن»، وهي من فئة نيميتز، أمضت 200 يوم في منطقة الحرب، ونفذت أكثر من 10 آلاف طلعة جوية وأسقطت نحو 1.5 مليون رطل من الذخائر، مضيفا أن معدلات الاحتفاظ بالبحارة على متنها من بين الأعلى بين جميع حاملات الطائرات. واتهم وسائل الإعلام بمحاولة تصوير العسكريين كضحايا، معتبرا أن ذلك يصرف الانتباه عن التهديدات التي تواجه الولايات المتحدة.
نور في الطريق
