تبدأ مصر عملية تشجير واسعة لشوارعها بمبادرة حكومية تستهدف تحسين المظهر الجمالي للمدن ومكافحة تأثيرات التغير المناخي عبر زيادة المساحات الخضراء. وتأتي الخطوة ضمن تاريخ طويل من الاهتمام بتشجير المدن، حتى ارتبطت البساتين والحدائق بصورة الأراضي المصرية عبر عصور مختلفة.
وقال ميشيل حنا، الكاتب والناشط في مجال حماية الأشجار، إن الحدائق والأشجار ترتبط بالعادات والتراث المصري، لاعتياد الناس زيارتها في الأعياد واستخدامها للترفيه باعتبارها مساحة مجانية وسهلة للاستمتاع. وأشار إلى أن احتفال شم النسيم، وما يرتبط به من عادة أكل الفسيخ في الحدائق، يمثل علامة على مكانة الأشجار في التراث المصري منذ عهد قدماء المصريين، إذ يتزامن احتفال الربيع مع ذروة مواسم الحصاد وتفتح الأزهار في الحدائق.
من البردي إلى بساتين القاهرة
وأوضح حنا أن الاهتمام بالنباتات كان طبيعياً في الحضارات التي قامت في معظمها على الزراعة، ومن بينها الحضارة المصرية القديمة. وارتبط قدماء المصريين بالأشجار، فاستخدموا البردي في توثيق حضارتهم بالكتابة على ألواحه، كما استُخدم في صناعة السفن التي نقلت التجار بين مصر والممالك الإفريقية.
وفي عهد المماليك، برز الاهتمام بتشجير القاهرة؛ إذ كان ميدان الرميلة، المخصص للعروض العسكرية وألعاب فرسان الرماحة، يعرف باسم «الميدان الأسود» لكثرة الطمي المفروش فيه لزراعة العشب والأشجار. وانتشرت كذلك البساتين حول القاهرة، ومنها بستان بولاق وشبرة، إلى جانب استراحات أعيان الدولة وأرض الطبالة التي كانت متنزهاً لعامة المصريين.
تشجير مصر الخديوية
وتناول حنا عمليات التشجير في مصر الخديوية، معتبراً أنها عكست فهماً من الأسرة العلوية لأهمية زراعة الأشجار داخل المدن. واشتهر عهد محمد علي بإرسال بعثات علمية مصرية لتعلم فنون الزراعة في أوروبا، قبل أن يعود عدد من العلماء لزراعة أشجار الكافور حول القصور وأشجار الجميز المعمرة على ضفاف الترع.
وأضاف أن الأشجار توفر الظل والجو الملائم للتنزه والحركة في الشوارع، بما يعزز ارتباط السكان بمدنهم ويزيد شعورهم بالألفة مع المكان. كما تحسن تجربة السائحين في ظل حرارة المدن المصرية، بينما تمنح المناظر الطبيعية الزائرين رغبة أكبر في تكرار الزيارة. ولفت إلى أن لوحات الرسم الأوروبية في بداية العصر الحديث عكست صورة مميزة للدول العربية ارتبطت بكثرة بساتينها وأشجارها.
نور في الطريق
