شهدت ولاية نورث كارولينا مأساة مؤلمة تمثلت في وفاة عائلة مكونة من أربعة أفراد.
حيث فقدت الأم، أليسون ويسلي، وخطيبها، نوكس بتروتشي، وولديهما فيلكس، الذي لم يتجاوز تسع سنوات، ولوكاس، ذو السبع سنوات، حياتهم في محاولة يائسة للهروب من الفيضانات الناجمة عن إعصار هيلين.
في يوم الجمعة الماضي، وبينما كانت العاصفة تقترب من السواحل، قررت العائلة مغادرة منزلها في غرين ماونتين.
وخلال قيادتهم للسيارة، وجدوا أنفسهم عالقين في مياه الفيضانات، حيث بدأت السيارة تطفو بفعل قوة المياه. قرروا النزول من السيارة على أمل العودة إلى منازلهم، ولكن الأمواج العاتية اجتاحتهم جميعًا، ليُسجل الحادث الحزين على أنه فاجعة ستظل في ذاكرة مجتمعهم.
على الرغم من استعداد الأسرة لمواجهة ما اعتقدوا أنه فيضانات طفيفة، حيث اشتروا أكياس الرمل وقطعًا من الخشب لحماية القبو، إلا أن الأمور تفاقمت بشكل غير متوقع. حيث ارتفعت مياه نهر تو، الذي يتدفق بالقرب من منزلهم، بمقدار 22 قدمًا، مما أدى إلى غمر منزلهم بالمياه حتى قارب السقف. ومع تصاعد المياه، أصبح الوضع أكثر خطورة مما توقعوا.
تعيش العائلة في جبال نورث كارولينا، حيث كانت قد أنشأت حياة مليئة بالحب والابتكار. فالأم أليسون معروفة بكونها “أمًا محبة” و”ذكية” وقد نشأت لدى ولديها حب الاستكشاف والإبداع. وكانت قد بدأت مؤخرًا إنتاج بودكاست مع ابنها فيلكس يتناول الأساطير والقصص الخارقة، ما يظهر شغفها بمشاركة المعرفة مع أطفالها.
أما خطيبها نوكس بتروتشي، فقد كان نحالًا موهوبًا وموسيقيًا، اشتهر بإلهامه للآخرين من خلال عيش حياته بصدق وحب غير محدود. لقد كان له تأثير كبير على أصدقائه، وكان دائمًا موجودًا لدعمهم في الأوقات الصعبة.
تأسست حملة لجمع التبرعات لدعم الأسرة، وقد جمعت حتى الآن حوالي 60,000 دولار من أصل 70,000 دولار مستهدفة، حيث عبّر أقارب العائلة عن حزنهم العميق، وكتبوا: “لقد حطمت هذه المأساة القلوب إلى مليون قطعة”.
المأساة لا تنتهي عند هذه النقطة، إذ تتجه الأنظار إلى أعداد القتلى المرتبطة بإعصار هيلين، حيث ارتفع العدد الرسمي إلى أكثر من 220 حالة وفاة، نصفها من ولاية نورث كارولينا. وبينما تكافح العائلات المفجوعة في دفن موتاها في حدائقهم الخلفية، تتزايد الشكاوى من أن السلطات قد قللت من حجم الكارثة.
