ضرب زلزال بقوة 7.7 درجة جنوب بنما الجمعة، متسببًا في تدمير بعض المباني وانقطاع التيار الكهربائي وتعليق الرحلات الجوية، بينما خرج السكان إلى الشوارع وسط تسجيل أكثر من 40 هزة ارتدادية.
وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إن الزلزال وقع على عمق 12.6 كيلومتر، مشيرة إلى احتمال وقوع إصابات. وأظهرت لقطات تلفزيونية سكانًا مسنين يذرفون الدموع في الشوارع، في بلد يندر فيه وقوع زلازل بهذه القوة.
وذكرت شركة «ناتورجي» المزودة للكهرباء أن الانقطاع شمل ستة أقاليم، فيما أوقف مطار توكومين الدولي، أحد المطارات الرئيسية في المنطقة، الرحلات الجوية. كما علقت الشركة المشغلة لقطار الأنفاق في العاصمة الخدمة مؤقتًا على خطين من خطوط مترو بنما سيتي لأسباب تتعلق بالسلامة، وأمرت وزارة التعليم بإغلاق المدارس على مستوى البلاد.
وكان مركز الزلزال قرب بلدة لا بيتالوثا في منطقة هيريرا قليلة السكان، بالقرب من ساحل المحيط الهادي. وسُجلت تأثيراته في تشيتري، عاصمة هيريرا، وعلى امتداد الساحل في مقاطعة لوس سانتوس، كما شعر به سكان حتى سان خوسيه، عاصمة كوستاريكا المجاورة.
وأظهرت مقاطع مصورة انهيار برج مبنى تاريخي وعدة شرفات في مبنى سكني بمدينة بينونومي، الواقعة في منتصف المسافة تقريبًا بين مركز الزلزال وبنما سيتي. وقدرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية الخسائر الاقتصادية المحتملة بما يتراوح بين 1% و10% من الناتج المحلي الإجمالي لبنما.
وعلى الرغم من أن قناة بنما، التي تبعد نحو 203 كيلومترات عن مركز الزلزال، واصلت العمل بصورة طبيعية، كانت قرابة 90 سفينة، بينها ناقلات نفط وسفن حاويات وسفن بضائع سائبة، تنتظر عند طرفي الممر المائي للعبور أو الرسو.
وأصدر نظام التحذير الأمريكي من أمواج المد العاتية تنبيهًا لاحتمال وصول أمواج تسونامي خطرة إلى سواحل بنما وكولومبيا وكوستاريكا والإكوادور وبيرو ونيكاراجوا وجواتيمالا والسلفادور والمكسيك خلال الساعات الثلاث التالية، مع تهديد محتمل لهاواي وتحذير صادر عن بحرية تشيلي. وكان مقررًا إجراء تدريب إخلاء وطني في بنما يوم الاثنين المقبل لاختبار الاستجابة للطوارئ.
نور في الطريق
