أسفرت أعمال الحفائر التي تنفذها بعثة المجلس الأعلى للآثار لمنطقة شمال سيناء للآثار الإسلامية والقبطية عن الكشف عن بقايا مبنى أثري بمدينة «عسيلة» المندثرة، يرجح أنه كان أحد خانات الطريق التي خدمت القوافل التجارية وقوافل الحجاج المصريين والمسافرين على الدرب السلطاني، المعروف أيضًا باسم «درب الحاج المصري».
وكان الدرب السلطاني يربط مصر بشبه الجزيرة العربية وبلاد الشام، وشكل مسارًا لحركة الحجاج والتجارة والبريد والتنقل. ويأتي الكشف ضمن جهود وزارة السياحة والآثار، ممثلة في المجلس الأعلى للآثار، لإبراز الكنوز الأثرية والحضارية في أنحاء الجمهورية وتسليط الضوء على تاريخ سيناء وطرقها التاريخية.
وقال شريف فتحي، وزير السياحة والآثار، إن الكشف يمثل إضافة إلى الاكتشافات التي تساعد في إعادة قراءة تاريخ سيناء والمجتمعات التي ازدهرت على أرضها، مشيرًا إلى أن الموقع ظل مطمورًا تحت الرمال لقرون قبل أن تبدأ الحفائر العام الماضي في إظهار ملامحه.
جدران وحجرات ولقى أثرية
وأوضح الدكتور هشام الليثي، الأمين العام للمجلس الأعلى للآثار، أن الحفائر كشفت عن جدران من الطوب اللبن والطوب الأحمر، دعمت أساساتها أحجار كلسية كبيرة، وهو أسلوب معماري شائع في المنشآت الكبرى خلال العصور الإسلامية. وتمتد الجدران شمالًا وشرقًا وجنوبًا، وتضم تشكيلات داخلية تشير إلى عدد من الحجرات، يرجح أن بعضها استخدم كحوانيت ملحقة بخان الطريق.
وأضاف أن تخطيط الموقع يتشابه بدرجة كبيرة مع خان الخوينات، إحدى المحطات التجارية المهمة بشمال سيناء، رغم أن «عسيلة» أصغر مساحة، بما يدعم فرضية استخدامها محطة لاستراحة الحجاج والتجار.
وعُثر كذلك على فخار كبير لتخزين المياه والمؤن، وأوانٍ مطلية بالأخضر الزيتوني وأخرى باللونين الأحمر والأبيض، وأجزاء من مسارج للإضاءة. وقال الدكتور ضياء زهران، رئيس قطاع الآثار الإسلامية والقبطية، إن قرب الموقع من الخوينات وعمورية وقاطية يعزز موقعه ضمن شبكة محطات التجارة والحج في سيناء.
ويرجح رئيسا البعثة، محمد خليل وصدام حسين، تأريخ الموقع إلى العصر المملوكي، استنادًا إلى أوانٍ مميزة لهذه الفترة وكسر فخار مزجج بعناصر زخرفية يمكن نسبتها إلى زمن السلطان الناصر محمد بن قلاوون. كما تحمل بعض اللقى حروفًا عربية قد تكون جزءًا من كلمة «الناصر»، وهو ما يستلزم مزيدًا من الدراسة لتحديد تأريخ الموقع ووظائف منشآته بدقة.
نور في الطريق
